Wenn die Bücherwelten 2025 unter dem Motto „Ich – du – wir“ schwerpunktmäßig auf unsere Kultur des Zusammenlebens blicken, drängt sich eine Frage buchstäblich auf: Wie wirken sich Bücher auf unser Miteinander aus? Macht uns das Lesen zu sozialeren Menschen? Auf diese Frage geht Gerhard Lauer in seiner Eröffnungsrede ein. Als Professor für Buchwissenschaft an der Johannes-Gutenberg-Universität Mainz forscht er zu unterschiedlichen Aspekten des Lesens im digitalen Zeitalter. Lange Zeit hielten Pädagogen und Schriftsteller (es waren in der Tat meist Männer) die Leselust, zumal von Romanen, als wenig geeignet, um die Moral vor allem der Jugend und der Frauen zu steigern. Erst im 21. Jahrhundert taucht die These auf, dass uns Literatur zu empathischeren, also einfühlsameren Menschen machen könne. Hilft uns das Lesen tatsächlich dabei, Vorurteile zu überwinden und uns sozialer zu verhalten?

Gerhard Lauer, Professor an der Johannes-Gutenberg-Universität in Mainz, lotet aus, was dazu bereits erforscht ist und was noch Vermutung bleibt.